主要内容:以大林志成、杨彩玉、匡复的复杂经历和爱情纠葛为明线,施小宝、儿子战死的老报贩、失业的大学生等四个家庭的日常生活为暗线,反应了战前上海国民党前夕黒暗,反复写明了黄梅天气带来的郁闷来暗示和影射当时令人窒息的政治空气。葆珍与小牛等孩子们的歌声又暗示着大时代的到来。
写作技巧:此篇小说横截面方式的写作技巧。采用横截面的方式把弄堂里的五户人家从上到下切开,在一天的时间里,把五户人家的不同境遇、不同性格的日常生活展现在同一个舞台。匤复、林志成和杨彩玉的爱情纠葛为主线,其它人家琐屑的日常生产为副线,时而其头并进,时而交叉并行,使剧情在有条不紊中平行推进着。
作者用严谨的现实主义态度与写作,有意地刻画了人物刻画与环境描写下功夫,力图小人物的生活反映大时代的生活,让当时的观众听到即将要到来的脚步声。