西顿是动物小说体裁的开创者，他所描述的动物故事都是真实非虚构的，动物小说也特别受孩子们喜爱。
本书分为上下两卷，由很多短故事组成，所涉及的动物也有很多种，有鸟类、有野生的熊、狐狸、狼，也有家养的羊、猫、狗，还有动物与人之间发生的故事。故事中的动物有血有肉，充满感情色彩，让我们对不熟悉的它们有了重新的认识。这其中的一些故事让我印象深刻：
《留守的公雁》雁爸爸和雁妈妈辛苦养育一群小雁，当秋天到来要迁徙的时候，他们准备和雁群一起到南方过冬，可是爸爸妈妈却飞不起来，他们只好留在这里过冬。第二年，大雁家又增添了新成员，又到了秋天迁徙的时候，雁妈妈终于飞了起来，可是雁爸爸仍然没有飞起来，就这样，雁妈妈带着孩子们去了南方，只留下孤独的雁爸爸。春天，雁爸爸等回了他的家人，他们从来没有忘记雁爸爸。每年秋天的分离和春天的团聚，鸟类也有这样的情感，令人感动。
《塔克拉山的熊王》这是猎人与熊之间的故事，猎人兰卡猎杀了母熊，将两只小熊当做宠物，其中的一只是他特别喜欢的起名叫杰克，但为了生计卖掉了两只小熊，后来一只小熊被杀，杰克逃回大自然。杰克在森林中慢慢成长为熊王，因为对人们生活有所影响，猎人们要猎杀杰克，最终将杰克捕获送到动物园，但当兰卡发现这只熊就是他当时养过的杰克时，百感交集，因果循环，最终认识到野生动物大自然才是它们的家。
《小狗比利》猎人与他的狗之间的故事。猎人养了很多只狗，比利是其中最傻的一只，它做了很多傻事，猎人根本没有把它当做能帮忙打猎的狗。相反虎头犬血统纯正，老奥力德是狗的首领，猎人认为它们会在打猎中建奇功。在猎熊行动中，就在猎人有危险的时候，老奥力德不是熊的对手，受了伤，这时虎头犬没有去救主人，相反去攻击老奥力德，企图夺取首领的位置。千钧一发之际，比利冲了上去，救了主人。小傻瓜比利成为勇敢比利。关键时刻比的不是实力，是忠心、是勇气、是取得胜利的方法。比利的故事可以联想到人与人之间的关系，团队合作的精神，很多时候人品将胜过能力水平，一个人优秀的人品是最打动人的。
动物故事写的是动物，但动物往往又不是我们想象的那么简单，很多动物的命运因为与人产生关系而发生改变，很多时候动物的故事又会让我们感动，引起共鸣。
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