《枪炮，病菌与钢铁》读后感——亚力的问题
1972年7月，作者戴蒙得在新几内亚遇见当地的政治人物亚力，亚力很有智慧和魅力，两人探讨了很多问题。最终，亚力问了一个百思不解的问题：“为什么白人制造业发达，而黑人没有搞出什么名堂？”
对啊，为什么白人富裕，黑人贫穷？为什么越过大洋进行杀戮、征服和灭绝的，不是美洲、非洲或澳大利亚的土著人，而是欧洲人和亚洲人？
最常见的一种解释，是白人至上的种族差异！西方社会、包括日本，仍有人公开提出这种观点。他们的一个依据是：白种人到了澳大利亚，只花了不到100年就建立起了文明国家，而澳大利亚土著4万年一直过着狩猎-采集的生活。
显然，这个对比实验是有问题的。这两组人群的基线起点就不同，白种人的起点是掌握了文明，只要在澳大利亚推广；而黑人起点是蒙昧。除非把刚出生的白人和黑人做对比，同样的生活、教育环境下，观察最后的发展。显然这是做不到的，违背伦理。
作者反而认为新几内亚人比西方人更聪明，他提出很有意思的一个论据：传染病。在欧洲社会，几千年来，死亡的最主要原因是传染病（天花、鼠疫等），身体基因的强大容易遗传下去，而不是智商。而在新几内亚，谋杀、食物获取、部落战争、意外是最大死因，因此需要身体和智商的双重强大才能生存下去，遗传基因。
事实上，传染病在现代社会已经不是最大死因，而是心脑血管疾病，但道理与作者所说相同，都与身体基因的强大有关。基因不好的，年纪轻轻就心梗死亡；基因好的，再怎么吸烟也不会得心脑血管疾病。
作者的这一观点，我很认同，人种的差异并不足以解释亚力的问题。因此，作者提出：“各族群的历史循着不同的轨迹开展，那是环境而非生物差异造成的。”包括环境地理和生物地理，后边会一一阐述。
其实从中国历史也能看出一二，最近在看一本唐朝的书，唐朝时候的陇右是现在的甘肃全境加新疆大部，森林茂密、草场丰富，畜牧业比较发达，开国皇帝李渊就出自关陇集团，而现在的环境已经远远不如唐朝，因此唐朝之后，关陇集团也因为陇右资源的衰退而退出历史舞台。明朝末年也是因为小冰河时期的天气严寒加剧，导致农业歉收，农民起义蜂拥而起，外部清兵扣关，内忧外患而灭亡。天气环境对人类社会的影响巨大，其他环境影响如是。
总结一句：种族歧视要不得，起跑线不同而已。