1991年腊月二十五的下午，在白鹿原上一间祖宅写完了小说的最后一行文字后，陈忠实记录道：自己两眼发黑，脑子里一片空白，陷入了一种无知觉的状态。他坐在小竹凳上一动不动，究竟采取什么姿态默坐的，已经不复记忆了。这部小说成稿之后，《当代》杂志的两名编辑前来拿稿，当时陈忠实都没有实力请他们在外面吃饭，吃的是自己妻子包的饺子。他还清楚地记得馅里有刚采下的韭菜。
既在意料之外又在意料之中，两名编辑在火车上就抢着读这部小说，之后略加删改后刊登在《当代》上，杂志出版的当天，陈忠实从乡下赶往西安的时候就已经没法买到了，杂志被抢购一空，1993年6月，《白鹿原》作为小说正式出版单行本，在这几年的时间里，陈忠实没有为小说做过任何宣传，可是，《白鹿原》已经不知不觉进入了经典的行列，最流行的称赞语是，这是一部“史诗”式的巨作。不管这个称呼是不是合适，但无疑，《白鹿原》是那个时代出现地一部巨作，对从清末到解放初期的关中地区的社会生活的全面的描绘，尤其精彩的是塑造了中国文学史上很少出现的几类人物：以推行“乡约”为人生主旨，整个人格负荷着传统礼教色彩的族长白嘉轩;他的对手，新时代的投机者，奉行“勾践精神”的鹿子霖;还有我行我素，在原上犹如白狼一样行走的黑娃，包括他的妻子，一名依靠本能行事，美艳的田小娥。最后田小娥化为厉鬼报复欺压她的村庄的一笔，恍惚有唐人传奇的感觉。
当年吴天明就找到陈忠实，商量想拍摄电影《白鹿原》，因为各种原因，多年之后，这部电影借导演王全安之手问世，同样是历经磨折，他们选择完成电影的方式，与小说作者陈忠实有一点相通，就是借助几个典型人物塑造了几种人格类型，把这几位典型人格类型放置在中国现代史的格局中去考量。那是最轰轰烈烈的巨变年代：乡村文明面临崩溃，每一场政治变革都使得这古老的文明做出牺牲。国家权力去掌控乡村，军阀之战乱，国共合作，革命，抗战，走马灯一样不停。外加历来困扰乡村的匪患、饥荒和旱灾，这些农民经历了怎样的变迁，他们如何面对，成为小说和电影作者尽力去描绘的主题。
不同地是，电影拍摄的时间远晚于小说诞生的年代，当年小说中引起争议的一些主题，包括国共冲突，包括白鹿原上下一代子女们跟谁走的尖锐冲突，随着时间的流失，已经不再重要了。电影创作者可以根据自己的选择，重新塑造自己的作品。他们发现，《白鹿原》中最值得欷嘘喟叹地，不再是那些显赫的历史背景，而是小说作者浓墨重彩描绘出来的几种人格类型。守成的白嘉轩，投机的鹿子霖和用本能行事的游荡在荒原的魂魄，黑娃和田小娥，这些人格类型看上去如此真实，虽然经历了时代的巨变，可是还不断反复出现，仿佛就是我们身边似曾相识的熟人，朋友，这几种人格类型完全可以成为“寓言”，他们超越了时代，在巨变的百年中国里呈现出不变的样子。
正是这种不变，使小说和电影都有了不同的光彩，具备了成为巨作的可能性。我们重新考察白鹿原的小说、电影，包括真实的白鹿原，是为了让人们有走进“白鹿原”的可能性。
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