故事是医生请两个帮手来湖边锯木头,其间三人爆发了冲突,医生回到家后又与妻子意见不合,一边擦枪一边压制自己愤怒的情绪。 故事主要涉及两条主线。一条是医生与原住民的关系,其中隐含暴力元素;另一条是医生与妻子的关系,暗含作者与妻子之间的创伤元素。跟海明威个人感情经历有关。