《金瓶梅》很值得一读。但绝不可把它当做淫书来读 。若忽略其中关于性交的描写,它不失为一部封建社会的兴衰史。
《金瓶梅》深刻揭露了朝廷的昏聩,社会的黑暗,富家的荒淫,百姓的疾苦。艺术成就虽略次于《红楼梦》,但作者观点更加直白,文章主题更加鲜明。难怪古人称其为“天下第一奇书”。它从财色入手,充分展现了北宋末年:
官员的腐败——卖官鬻爵,收受贿赂,官官相护,搜刮民财,草菅人命。
恶霸的凶残——攀附权贵,仗势欺人,欺男霸女,财色并收,荒淫无度。
女人的淫荡——与人通奸,毒杀亲夫,逼死情敌,包养后生,滥情纵欲。
奴才的无情——奴颜婢膝,贪图小利,有奶是娘,翻脸无情,忘恩负义。
朋友的无义——酒肉之交,趋炎附势,男盗女娼,见风使舵,落井下石。
亲情的廉价——金钱至上,攀高踩低,见风使舵,冷漠无情,自私自利。
底层的悲哀——缺衣少食,颠沛流离,任人欺侮,为奴为娼,卖儿鬻女。
佛道的虚伪——道貌岸然,唯财是图,相互诋毁,不干不净,鲜廉寡耻。
今天,人们可以从当今社会中看到书中一些人物的影子。所以,至今读来,仍觉得有极强的现实教育意义。