《骆驼祥子》是享有“人民艺术家”称号的著名作家——老舍所著的长篇小说,描述了20世纪20年代军伐混乱时期北平城的人力车夫祥子三起三落的人生。
祥子渴望以自己踏实的劳动买一辆属于自己的洋车。他用三年的时间省吃俭用,终于实现了理想,成为了一名自食其力的上等车夫。但刚拉了半年,车就在兵荒马乱中被逃兵掳走,祥子失去了洋车,只牵回了三匹骆驼。祥子没有灰心,他决定重新开始,更加卖力地拉车攒钱。可是,还没有等到他再买上车,又被孙侦探敲诈光了所有的积蓄,买车的梦想再次化成泡影。当祥子又一次拉上自己的车,是以虎妞成就畸形的婚姻为代价的。好景不长,因虎妞死于难产,他不得不卖掉人力车去料理丧事。至此,他的人生理想彻底破灭了。
接连遭受生活的打击,祥子开始丧失对生活的信心和希望,他再也无法鼓起努力生活的勇气,他不再像从前那样以拉车为豪,而是厌恶拉车,厌恶劳作。祥子开始游戏生活,吃喝嫖赌。为了喝酒,祥子到处骗钱,堕落为“城市垃圾”。最后,他靠着给人做红白喜事的杂工勉强维持生计。
祥子由一个“体面的、要强的、怀揣梦想的、利己的、个人的、健壮的、伟大的”底层劳动者沦为一个“堕落的、自私的、不幸的、社会病胎里的产儿,个人主义的末路鬼”。
这部小说向人们展示了军阀混战、黑暗统治下的北京底层贫苦市民生活于痛苦深渊中的图景,深刻揭露了半殖民地半封建社会中底层人民的悲苦命运,控诉了统治阶级对劳动者的剥削、压迫,证明了在那个黑暗的年代里的劳动人民想通过自己的勤劳和个人奋斗来改变处境,是不可能的,表达了作者对劳动人民的深切同情。