苏东坡是贬谪到广东高山大庾岭以南的第一个人,他已经饱历命运的荣枯盛衰,现在只能向前行进,无忧无惧,以真诚勇敢之态度相向,把一切付诸天命。即使这样,他一路奔南,降级命令贬低官阶,也一路尾随而来。但他外在的生活不寂寞,不仅旧友新朋前来陪伴,临近地区的官员都与他结交;杭州的参廖,常州的钱世雄,不断派人带礼物、药品、书信来探望;有一个道士老友吴复古,时隐时现,随时提醒苏东坡,倘若他不为政治所纠缠,就过那种飘荡不羁的日子。
在惠州,朝云因瘟疫而亡,苏轼把她安葬在城西丰湖边的小山邸上,苏东坡对朝云的情爱不但记在墓志铭上,还表现在词上,如以梅花象征,“素面常嫌粉涴,洗妆不褪唇红。高情已逐晓云空,不与梨花同梦”。
苏东坡那不屈不挠的精神和达观的人生哲学,不许他失去人生的快乐。他祈求上苍祈福,祈求农民粮食满仓,祈求海上风平浪静。乡间空气清洁,农民可以常保健康,五谷丰登,林太太能有酒赊给他喝。
可是,很快,远谪海南岛的命令又到了。在这荒蛮之地,苏轼和默默无名的读书人,匹夫匹妇相往还,他无须言语谨慎,可以完全自由,可以名士本色示人,以闲谈为乐。他到乡野采药,写医学笔记,整理杂记文稿,为五经作注,对不喜欢的人也用文字讽刺,如在一篇寓言中叹:“到处被鳖相公厮坏!”
元符三年,新皇太后摄政,所有元祐老臣一律赦罪。苏东坡又要漂泊无定了。渡海到雷州,接到命令去往永州,又从沿海城市廉州北上往梧州,到广州,金陵,自靖江北归常州家园。
最后陪在苏轼身边的,除了三个儿子,还有老友钱世雄,维林方丈。
苏轼曾写道:“岭南万里不能死,而归宿田野,遂有不起之忧,岂非命也夫!然生死亦细故尔,无只道者。”
苏东坡已死,他的名字只是一个记忆,但是,他留给我们的,是他那心灵的喜悦,是他那思想的快乐,这才是万古不朽的。