我们想以祷告阻碍事情向坏的方面发展，但是事情还是向坏的方面发展；我们想以祷告促进一件事情的成功，但是祷告后事情还是没有成功。我们认为上帝成就某一件事情对各方面都有好处：荣耀祂的名，加强我们对祂的信心，给我们的生活带来益处，成为未信主的人的见证；但使我们困惑的是：向上帝祷告后，甚至禁食祷告后，上帝还是没有医治我们的疾病，或祂还是没有成就我们的事情。
怎么回事？难道我们的祷告不符合上帝的旨意？我们的祈求是妄求？
《无语问上帝》作者杨腓力（Philip Yancey）在书中谈到他的一个经历：在一个天寒地冻的晚上，路面结满了冰，刮着大风，他的车突然抛锚，修理了半天还是发不动。他祷告希望上帝能够帮助他；但是他祷告了又祷告，车子还是发不动，上帝也没有派别人来帮助他。最后，他不得不在一间破旧的餐车里等拖车把他的车子拖走，还在修理厂修理了几天才好。此次事件不仅花费了他的金钱、时间，还耽搁了他参加聚会。作者问：「上帝到底在不在乎我的挫折？或者上帝在不在乎我浪费了这么多的精力和金钱？」
类似的情况，我想我们也许遇到过：面对亲人的病危，我们祈求上帝医治；面对就业，我们祈求上帝给我们一个稳定又好的工作；但是当我们苦苦向上帝祷告后，祂却没有垂听我们的祷告。我们信仰的上帝在我们需要祂的时候，好像隐藏了，不帮助我们了，这个时候我们就会对信仰失望。
有一位弟兄向上帝祷告，要找一位能歌善舞的姊妹，他为此向上帝祷告了四年。当他在生命中遇到有这样一位姊妹的时候，他就开始努力地追求，在追求过程中，他也寻求上帝的印证；结果每次都能得到印证，但是最后还是没有赢得这位姊妹的芳心。
这是上帝错了？还是人对上帝的认识错了？怎么才能从这样的困惑中走出来，对上帝重新建立信心呢？
杨腓力从圣经探讨，他先从「信心」谈起，通过具体事例给我们分析，我们的信心经常是建立在某些神迹和经验之上。建立在这些方面的「信心」，就像耶稣在比喻中说的那个人把「房子盖在沙土上」。当某一方面的经验、感觉不再准确时，当没有神迹的时候，我们对上帝的信仰就像「雨淋、水冲、风吹，撞着那房子，房子就倒塌了」，所以不是上帝错了，乃是我们错了（参马太福音七24至27）。
接着，杨腓力从圣经的角度回答了本书一直在追问的三个问题：
第一个问题：上帝公平吗？为什么祂不赏罚分明？
在旧约，上帝给以色列民的约定真是赏罚分明，一清二楚。上帝明白告诉以色列民应该怎么做能得祂赐福；怎么做会受到祂的惩罚。但是以色列民没有按照上帝所要求的去做，反而做的都是不讨祂喜悦的事情，结果惩罚临到以色列民。
通过作者的分析，我们知道，如果按照上帝的公平法则，我们这些做不到祂要求的人，都是受咒诅的。以致上帝要差派祂的独生爱子降世，与人另立新约。所以不是上帝不公平，乃是我们人类无法达到公平的要求。
第二个问题：上帝沉默吗？为什么上帝不更明白地显明祂的旨意呢？
有时，我们捉摸不透上帝的旨意，特别是对我们个人的带领，在学习、工作、婚姻、事业上，我们都想明白上帝的旨意。我们以为，只要我们能清楚明白上帝的旨意，人生道路就会一帆风顺。
作者还是从圣经入手，追溯以色列民出埃及的时候，上帝对他们的旨意很清楚，用云柱和火柱引领他们。上帝还用抽签、乌陵和土明来引导人，使人清楚明白祂的旨意；但是我们继续读圣经，就会发现这样明显的引导并没有带来以色列民更多的顺服。上帝不让他们做的事，他们偏去做；上帝让他们去做的事，他们却不去做。并且上帝这种清楚的引导并没有使以色列民对祂更加信靠，他们的灵性也没有增长，没有学会信心的功课。
在我们的生活中，如果上帝清楚地对我们显明祂的旨意，告诉我们该怎么做，我们会不会像以色列民一样，照样不顺服祂？我们要怎样学习信心的功课呢？
第三个问题：上帝隐身了吗？为什么祂不偶尔现身一下，让怀疑祂的人哑口无言？
我们传福音时，也常会遇到这样的情况。当我们告诉对方有一位上帝的时候，他总问：「真的有上帝吗？如果有上帝的话？让祂向我显现一下，我就相信。」其实上帝在圣经中曾经向以色列民显现。上帝曾经向摩西显现，当上帝与摩西交谈，就会出现代表上帝的云柱，立在帐幕门前（参出埃及记卅三9至11）。当每次摩西与上帝交谈完出来的时候，脸皮就会发光，以致以色列人不敢挨近他（参卅四34至35）。
在以色列民出埃及的时候，人们根本就不会怀疑上帝是否存在，只要看看帐幕外边的云柱，或者想想上帝降临西奈山时雷轰闪电的情景，就让人疑云全消。上帝既然这样明显地向以色列人显现，以色列民并没有以敬拜和爱来回应上帝，反而以惧怕和反抗来回应祂。上帝的显现并没有建立他们的信心，所以在以色列民进入迦南地之后，上帝就不再以这种方式显现；而是通过默示士师、先知的方式，让他们成为上帝的出口，来传达祂的信息。
《无语问上帝》这本书，不只是从我们个人狭窄的角度来探讨上帝的「不公平」、「隐身」和「沉默」，作者让我们看到，在我们称之为信心伟人的亚伯拉罕、约瑟、保罗等身上，有更多的「不公平」，上帝好像「隐身」和「沉默」了；但就正是在这样的情况下，他们学会了对上帝的顺服和信靠。
在以色列民族历史上，上帝也曾「不公平」、「隐身」和「沉默」。上帝「不公平」是因为怜悯，上帝不愿意立刻惩罚犯罪的以色列民，忍耐等待他们悔改；上帝「隐身」的原因，是以色列民族不再遵守上帝的教导。在以色列民被虏异邦受苦的时候，上帝「沉默」，其实上帝和祂的子民一同受苦。
后来上帝以人的样式（耶稣）来到人间，祂不再隐身和沉默。按理说，这个时候的人类应该全部都相信和顺服上帝吧！但是上帝的现身和说话并没有使人人都相信祂，祂在世的时候反而遭到很多人的抵挡，和祂在「隐身」和「沉默」的时候一样；所以人对上帝的信靠不是上帝是否隐身和沉默，乃在于人是否有一颗愿意信靠祂的心。
在本书的第二部分，就是从人的角度来谈上帝的「不公平」、「隐身」和「沉默」问题，重点是面对苦难的问题。作者以圣经「约伯记」中的约伯为出发点，谈论公平、苦难的问题。作者得出的结论是人生有苦难，世上确实有不公平的事情存在。
是上帝制造了不公平和苦难吗？当然不是。作者指出有两个世界：自然界和灵界。自然界的苦难和不公有灵界的因素，就如约伯在面对苦难之时，不知道在这之前灵界里上帝和魔鬼的对话。而灵界的事情是我们人类无法认识的，这就对我们认识苦难和不公的事情造成了阻碍。
从四福音书中我们知道，耶稣基督亲自道成肉身来到世界上，面对着最大的不公，体会了人间的苦难，并且给人类指出了一个解决不公和苦难的方法：爱和饶恕。耶稣基督的降生和受死给人类带来盼望：将来有一天，万物都要重新恢复上帝创造时的美好，真正的公平将会出现，再也不会有苦难。
在本书的第二部分，作者还讨论了为什么上帝对苦难的原因没解释。为什么当约伯在失去财产和儿女后，浑身长疮，在炉灰中用瓦片刮痒的时候，上帝不解释？《无语问上帝》这本书，有助我们对上帝的信靠和认识，使我们的信心建立在磐石上。
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