本章中作者沿用了上章中“差序格局”和“团体格局”探讨中国人“家”的性质,提出论点:中国人的家为小家族乃非大家庭,并从结构的角度去理解中西社会“家”的区别。 家庭是以亲子为结构、生育为功能的暂时性、限制性团体,并以之为基础推广出家族:其功能多样,具有长期性绵延性。 中国人的家本质是事业组织,家的大小由事业决定。西洋家庭中,夫妻为主轴,子女是配角,情感起重要作用。但中国人的家中,夫妻成了配轴,产生了事业所需的规则。