想不起是谁推荐的这本书被我放进当当收藏夹，竟然还是为凑单才拿到手。但这本书只读了几页就牢牢地吸引了我。作者Rory Stewart应该是英国贵族出身，伊顿公学和牛津的毕业生，当过军官、外交官、哈佛教授。2001年开始徒步穿越亚洲大陆。在伊朗、巴基斯坦、印度和尼泊尔留下了一串足迹。但这一线中唯独缺少了阿富汗境内的一段，从赫拉特到喀布尔。那曾经是莫卧儿王朝开国皇帝巴布尔冬季行军走过的地方。
2002初，趁着美国打击塔利班政权后短暂的权力真空期，作者用一个多月的时间，完成了这一艰险旅程。冬季、高海拔、缺吃少穿，一路借宿村庄农舍。靠着在伊朗徒步时学的波斯语方言与当地人交流。受到过沿途村民的热情款待，也遭受过冷遇。甚至还险些被枪击，起因只是枪手和兄弟打赌。而不一会儿他就和枪手共处一室吃饭聊天了。。。。。。
这本书最让我产生共鸣的，还不是种种奇遇和风土人情，而是他忍受着寒冷饥饿甚至腹泻虚脱，依然能从荒野跋涉中享受到独自直面自然与历史的乐趣。让人不免联想到几乎每一种伟大宗教的诞生都有着这种荒野独处的元素。或许那才是人最接近自我，也最接近神灵的状态。偶尔当我夜晚独自驾车穿越钢铁水泥的丛林时也能或多或少找到类似的感觉。
作为一个狗痴，尤其吸引我 的是作者在途中收养了一条叫做巴布尔的大狗，并与之共同跋涉几周的故事。这是一只孤傲的有140磅体重的血统古老的獒犬。遇到作者前在一个穷困的村子里靠每天一块馕维生。牙被主人敲掉以减少食量。每天趴在地上漠然地忍受着孩子们的戏弄。之后是他一路的伴随，甚至当作者在暴风雪中因精疲力竭几乎放弃求生努力时，是巴布尔（作者给大狗起的名字）的坚定鼓舞了作者坚持下去。
作为一个一辈子靠干馕过活的大狗，巴布尔终于在喀布尔和巴基斯坦过了几天一日三餐都吃肉的好日子，享受到从未有过的宠爱和照顾。但当作者办好了防疫，买好机票准备让他登上次日航班去苏格兰的家养老时，一块羊脊骨扎破了它的胃，他死了。
在这里，我们领教了作者贯穿始终的英国式冷峻叙述掩盖下的温情的一面：
“最终，一切似乎都准备完毕了。我预定了回伦敦的机票，巴布尔在接下来的一天飞过来。我走近花园，他醒了，抬头看到我，慵懒地滚了过来。我没有像我喜欢的那样挠他很长时间，因为不想让他担心。但我估计他猜到了有什么事情要发生。我上了车，他慢跑着绕过房子，皱起长着白鼻子的脸，在大门口停下，车子开上了汽车道时，他远远地望着我”
“是爱德华从巴基斯坦打来的（电话），说巴布尔死于登机前。。。。。我不去想象巴布尔是不是会很吃惊，如果他看见我正在哭泣，正一心想找回那相伴同行的五个星期，我的手搭在一个灰金色的头上，那正是巴布尔，在我身边，活的好好的”。
12年前，我曾养过一条小狗，病的太重，被安乐死了。但最后的一刻我懦弱地躲开了，没能让他在我的安抚中离开，每每想起来我总是愧疚难当。昨晚我做了个梦，梦到有朋友送给我一只憨憨的大狗，有点像邻居曾经养过的大白熊犬，只是毛色多了些斑块。我高兴地揉搓那流着口水的巨大的脑袋，仿佛见到久违的朋友，然后，就醒了。我想书里的巴布尔大概就是这个样子吧。
作者现在是英国议员，没准会成为未来的英国外交大臣，甚至走进唐宁街10号也未可知。但他关于阿富汗的政治观点令我有点不知所云。他自己也认为那不是本书的重点。但这真是一本看完令人产生背起行囊走进荒野的冲动的书。强烈推荐给有缘人。
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