《长安的荔枝》故事结构很简单,人物少、关系也不复杂。故事的主人公叫李善德,约相当于现在中央部门公务员中的科级干事,奋斗十数载,终于在首都贷款买了房,结束了京漂,噢是"西漂"的生活,虽然压力山大但也春风得意,终于给妻女一个稳定的家。
不过也就得意了这半日。
下午,主人公李善德去上班,在顶头上司、同事们的赞美与吹捧下、在美酒美食的陶醉中, 接下了一个新工作——为圣上采办“荔枝煎”。这难不倒他,他们单位就是干这种采办的工作的。
可是当他清醒后,猛然发现工作帖子被人动了手脚,原文并不是“荔枝煎”,而是“荔枝鲜”!并且是有时间期限的!并且指定要岭南的!!
天降大坑于斯人也,而且是要人命的那种。痛苦与害怕之后,在朋友杜甫的激励下,李善德决定拼死一搏,“哪怕失败,也要知道自己倒在距离终点多远的地方。”
我最近在林毅夫《解读中国经济》中看到这么一个观点,为什么近代中国的科技落后于欧洲呢?作者说是因为中国科举制度不支持数学支撑下的科学实验,中国人试错的机会远远小于欧洲人,所以科技也就自然落后了。但是“数学+科学实验”的思维和技能在李善德身上体现得淋漓尽致。
从广州到西安,他设计了不同的4条线路,研究了很多装运荔枝的器具、方法,形成了一套完整的、清晰的运送理论。
他带着这套理论回到了长安。他一人之力是不能完成的,但是圣上可以。可是,这么好的,充满希望的方法,他一个小小的办事员,能怎样送到上层呢?从返长安途中被岭南一把手追杀,到想方设法上报理论时被各路人员阻挡、被欺骗,再到他自己莫名其妙得到杨国忠的接见从而有了运送荔枝专权,这一切的刀光见影,无不映射出官僚体系下的“办事难”(圣上之所以设置各种采办使,也是因为“办事难”)、人心的复杂、政治的权力之争。
当李善德手持杨国忠手牌二至广州,运回荔枝至长安,终于完成了让杨贵妃在六月一日生日当天吃上荔枝这一任务时,他早已不是当初的李善德了,他失去了在广州时交的朋友,见证了一路上驿站和百姓的生存之艰,更是对完成这一切事情的银两的来龙去脉洞悉于心:杨国忠采取给沿途驿站晚发工资、给百姓增加税收的方法,不仅没掏国家、圣上、他本人一分钱,而且还狠赚了一大笔钱。李善德人如其名,他因此面斥了杨国忠,于是,本已"功成名就"的他瞬间性命不保,一切回到了最初接到任务的起点。
无冲突不戏剧。在李善德已准备好坦然赴死的时候,转机又出现了。这一次,是更高级别的权力之争——杨国忠和高力士。二人在书中并无正面交战,却在不经意间决定了小人物的生死命运。李善德被贬到岭南,成了一名农夫,专植荔枝。命运真爱开玩笑,他却又因此躲过了安史之乱。
什么是"兴,百姓苦,亡,百姓苦",读读这本小书《长安的荔枝》,想想杨贵妃嘴中的荔枝是怎么从岭南到西安的,便有了更加感性的认识。