第1章 达摩克利斯之剑和九头蛇怪
1、为什么反脆弱性这个概念如此难以理解?(可以从反直觉和领域依赖等角度来考虑)
从以下两个角度可以说明为什么反脆弱性这个概念如此难以理解。
a. 反直觉角度
反脆弱性这个概念原先是没有对应的词,《牛津英语词典》中找不到一个简单的非复合词来描述“脆弱”的对立面,不造新词难以准确地表述这一概念。由于没有这个词,是反直觉的,我们通常并未意识到“反脆弱性”的存在。
但是从我们的行为中反映出的感觉和直觉,会超越我们的所知和所记,以及我们的讨论和课堂内容。所以,我们是能够理解反脆弱性这个概念的,只是不那么容易理解。
b. 领域依赖角度
系统可能需要一些压力和刺激,人们可能会在某一个领域中体会到反脆弱性这一观点,但在其它领域却全然忽略了。所以,我们可以看到我们思维的领域依赖性。
有些人可以在某一个领域,比如医疗领域,很好地理解某一想法,但在另一个领域,比如社会、经济、生活领域,却未必能理解同一个想法。或者他们虽然在课堂上理解了,但在更为复杂的社会大课堂中却未能理解。
2、举出1例让你印象深刻的反脆弱性的例子(书中、生活中例子都可以)
多年前我是一个软件程序员,当时我们接到一个项目给一家香港船运公司编写一个集装箱货运管理软件系统。我们项目组成员日以继夜地编写完这个系统,而且我们自己内部做了测试,只要按照我们的操作手册操作,系统是不会出错的,所以我们非常有信心地提交了这个系统。
但是这个系统在香港船运公司试运行时,出现了很多意想不到的bug(问题),那些bug都不是在常规情况下会出现的,也就是用户不是按照我们的操作手册操作出现的,而是乱按键盘,或者同时有上百人在线操作等非正常情况下出现的。因此,这个软件系统在试运行初期是一个脆弱的系统。
但是随着系统试运行,有非常多的人使用了这个系统,他们给出了各种各样的使用反馈。我们编程小组根据这些使用反馈修改程序,改掉了各种出现的错误。当系统正式投入远洋集装箱运输管理时,这是一个非常好用的系统,无论在任何情况下都能够运行良好。
除此之外,我们还进一步优化系统,即使用户还没有碰到的问题,我们也给出预案,而且还给出非常方便使用的流程。这个系统提供的功能除了完成用户需要的功能,还进一步给出了用户没有想到的功能,这使得用户极其满意。
所以这个软件系统不但从用户各种非正常操作使用的冲击中受益,当暴露在波动性、随机性、混乱和压力、风险和不确定下时,系统反而茁壮成长和壮大了,成了一个反脆弱性的系统。
3、为什么这个例子让你印象深刻?对你的启发是什么?
这个例子之所以让我印象深刻,是因为这个软件系统在试运行时出了很多问题,这让我很沮丧,而且用户表示了不满意。但随着系统在用户处试运行,我们及时修改bug,而且优化了系统,最终系统正式开展远洋集装箱运输管理时,成了非常健壮robust的系统,并成了一个反脆弱性antiftagile的系统,超出了用户对我们的预期。
这个例子给了我以下的启发:
a. 不能剥夺反脆弱性
反脆弱性是所有幸存下来的系统的特征,如果剥夺这些系统的波动性、随机性和压力源反而会伤害它们。
我们这个软件系统在常规情况下没有问题,而让用户对系统增加随机性压力源,也就是让用户随意地非正常操作时,却发现大量的问题。因为发现了这些问题,所以我们能及时改进,在系统正式运行时,就成了一个反脆弱性的系统。所以不能剥夺用户对系统的反脆弱性操作。
b. 仅有强韧性还不足够
每当随机事件发生时,仅仅做到“强韧性”显然还不够好。鉴于不可能存在完美的强韧性,我们需要一个能够不断利用(而非逃避)随机事件、不可预测的冲击、压力和波动实现自我再生的机制。
我们这个软件系统,即使试运行用户发现的问题修改后,系统还不足够好,因为不知道还会隐藏着什么问题。也即仅有强韧性还不足够,我们更希望有一种方法,即使有随机事件、不可预测的冲击、压力和波动,我们也能及时发现问题并及时修改问题。所以后来我们在服务器后台专门设置了一个收集问题的程序来做到这一点,使得整个软件系统更加地具有反脆弱性。
c. 不做系统的脆弱推手
脆弱推手往往(不科学地)高估科学知识的能量,认为事情背后的原因是可以自动显现的。脆弱推手会促使你卷入各类人为的事情之中,这些事情带给你的利益虽小但是看得到,而副作用可能十分严重却看不到。
我们这个软件系统,我们不能做系统的脆弱推手,也就是我们要放开系统让用户随意地使用。如果害怕用户对我们的系统评价不好,而不让用户随意地使用,要求用户只能按照用户手册小心地使用,那虽然用户没发现多少大问题,对我们的评价是好的,但这个利益很小,而副作用可能十分严重却看不到,也就是当系统真正使用时,碰到严峻的情况下说不定系统就崩溃了,所以决不能做我们自己系统的脆弱推手。
4、印象深刻的一句话是哪句话?
这种无法跨领域理解的情况是人类固有的缺陷,只有当我们努力克服和突破这一障碍时,我们才能开始获得智慧和理性。
附录 《反脆弱》简介
《反脆弱》作者是纳西姆·尼古拉斯·塔勒布。本书是生活在不确定世界中的蓝图,也是面对随时可能出现的黑天鹅事件时的终极自保守则。这本充满了激进思想的书着实能让我们大吃一惊,书中的启发性观点多到可能超过我们读过的任何一本非虚构类书籍。本书是引导我们在黑天鹅的世界中持续生存下去的行动指南。