这个故事讲的是人类在地球上生活了十几万年之后,征服了整个银河系,把大大小小2500个荒凉的星球统统改造成了繁华的世界,建立起辉煌的银河帝国,疆域横跨10万光年,人口达到数兆亿
机器人丹尼尔心怀天下,大爱无边,并且智勇双全,意志坚定,它受制于机器人三大法则,以保护人类整体的利益为己任。为了人类的未来,他帮助哈里.谢顿教授,开创了"心理史学",并制定了"谢顿计划"。“心理史学”预测银河帝国将走向衰亡和毁灭,进入长达3万年的黑暗时代,帝国累积的知识将会散佚,建立的秩序将会瓦解,星际战争将永无休止,人口将急剧减少。“谢顿计划”将缩短和拯救这种状况,并规划了重建更加伟大的第二银河帝国之路径:第一基地技术将无限发达,重新征服每个星球;第二基地,精神领域将无限发达,暗中帮助第一基地,并控制、纠正第二帝国建立的节奏和方向。
至此,帝国已经发展了12,000年,行星际旅行依靠的是超空间跃迁,人类可以在一刹那间穿越银河,对于马克思他老人家定义的物质“极大丰富”,应该是早已经实现了吧!可是,权力的争夺、贪婪、背叛、欺骗、恃强凌弱却一样不少地依然存在。
丹尼尔活了2万岁,它悲悯地看着人类的种种,发现了“谢顿计划”的漏洞,并尝试着解救、保护人类。它新的解决方案是把人类整体转变为一个超级生命体,首先在人类的头脑里根深蒂固地烙印上两个法则:1,将这个超级生命体看得比自身重要,2,真正尊重生命。然后,再加入植物,加入无机世界,让这个超级生命体拥有稳定的生态。
作为尝试,丹尼尔首先建立了一个盖娅星系,这个小行星共同享有一个心灵以及共同的个性,每个独立的生物体又有自己独立的意识,每个人、每个动物、每棵树、每块石头都知道自己什么时候应该干什么,一切自治自理。树木都自发地长得整整齐齐,动物都繁殖得不多不少,有需要的时候才下雨,连墙壁都可以感觉到快乐。
丹尼尔认为自己的尝试是成功的,并得到了要为人类前途作出抉择的青年才俊崔维兹的认可,下一步要做的就是把盖娅模式推广至全银河了。
丹尼尔太老了,没办法再活下去,它决定把自己的大脑与人脑合并,这样它就可以不再受制于机器人三大法则,又可以把自己的一切传承下去,它选择了菲龙———一位寿命可以长达三、四个世纪,头脑二侧长有转换能量的叶突,雌雄同体,聪明绝顶的少年阿尔法星人。
读完这个故事,我对共产主义产生了浓厚的兴趣,阿西莫夫是俄裔美国人,是资本主义的环境培养出来的,但是他必然接触过马克思对共产主义的论述,他是在暗示什么吗?如果资本主义引领这个世界发展下去,人类的未来应该就是《银河帝国》描述的这种情景吧,岂不让人失望?反之,如果是具有共产主义信仰的群体引领世界的发展,英特纳雄耐尔或许还是会有希望实现吧?那么,是不是人类就不用成为一个生命体,又能过上墙壁都快乐的生活呢?