一个穷小子看上了大户人家的女儿，她是当地最受欢迎的女性，被伪装成世家子弟的他所欺骗，爱上了他，并奉献了自己。他本来只是抱着玩乐的心态“有什么拿什么”，却不料丢了自己。穷小子被安排去了打仗，她答应等他，却被孤独打败，被虚荣所折服，嫁给了巨有钱又有名的运动员汤姆.布坎南。当他终于可以到她身边时，她正在度蜜月，一无所有的他决定奋发努力，“夺回所爱”，他爱的执着。
五年后，他的家就在她的家的对面，可以看到她那的绿灯，他每周办party，挥霍无度，邀请各式各样的人填满聚会，房子在夜晚亮如白昼，客人一批又一批，有认识的有不认识的，只要你愿意来，他希望营造一种繁荣的景象，只为让住在对面东卵的她可以看到，让她看到自己的成就，用金钱和民声追回她的爱，可她却毫不知情。
她对他应该是爱过的，被所有男人仰慕和追求的花季少女碰到了一个知识渊博、家世甚好，给她安全感的军人，她倾心了，却并不知他的博学只不过是她不曾体验过的人生。在他不在的日子里，她最终没能等她，她嫁给了能给他荣耀的男人，虽然在结婚当天她喝醉酒想要为爱反悔，最终还是顺利出嫁，过着富足的生活，虽然她的丈夫并不专一，但是她绝不离婚，并给自己按了个信教的头衔，她喜欢这种被金钱包围，被人艳羡的生活，虽然心里并不幸福。
他和她的重逢，是他精心的安排，在邻居家会客，可以向她展示自己的成就，就像急于得到表扬的孩子，他一切力求完美，并为此失眠、紧张、不安，再次见她，他故作镇静，窘迫不安，渐渐地他占了上风，因为女人好似并不幸福，而他拥有金钱和名望，他带她参观自己的别墅，一件一样如数家珍，似一个孩子展示自己的所有玩具，只为赢得异性的青睐。这次会面他应该是成功的，他把自己的富有一一向她展示，而她貌似很欢喜。
他和她还有他，在他家聚会，他以为妻子和情妇尽在自己的掌控中，却后知后觉地惊醒，妻子有其他的男人而此刻就在他家，并在他在接电话安抚情妇时，他们公然在客厅接吻。为了缓解情绪，他们决定去城里，他和她公然调情共架一车，而他在路上加油时听说情妇也将会离开自己身边，好似一切都失控了。诡异的气氛，让他们把场景从家里客厅换到城里的酒店房间，依旧压抑，他们摊牌了。他以为自己胜券在握，从此可以和所爱双宿双飞，却让他给破坏了，他调查他，把他的发迹在她面前抖露，她犹豫了，气氛尬到冰点，决定回家。归途她驾车撞死了他的情妇，他却背了锅，他本着看热闹地心情看发生了什么，却发现死者竟是自己的情妇。他在她家墙外守护，以便他对她施暴可以及时去解救他的爱人，却不知他和她正亲密地谋划怎么从这场车祸中逃开，而他就是那个关键的人物。
他被死者的丈夫杀死在泳池边，他和她已经离开家外出去避风头，她再也没有出现。昔日人来人往，称兄道弟的朋友们竟没有一人出现，只至葬礼上也只出现一人以及乡下来穿着不合时的老父亲，还有为他奔波的邻居“我”，整个故事的见证者……
他和她的生活依旧继续，并没有受这个小插曲影响，他们依旧属于上流社会，高高在上，而他带着执着的爱永眠，他拥有很多，却又不曾拥有丝毫，在这豪华的别墅大门的照片，那张已破旧的照片，而，此刻，他就在这幢别墅里，现实却比不得照片给人的感受真实……
她就是黛西，是他执着的爱，是他的白月光。
而他就是杰伊.盖茨比（他是上帝之子——这个称号若有任何意义，就是字面上的意义——必须替天行道，献身于一张博大、粗俗而浮夸的美，于是他以一个十七岁男孩儿的憧憬发明了杰伊.盖茨比，自始至终都忠于这个想法）。这个名字是他对自己的柏拉图式想象，正如他的人生，他拥有金钱、名声、他为爱执着，他拥有一切，到死后才发现其实他一无所有，他永远都只是詹姆斯.盖茨。
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