“你一定有过那种感觉,外面下着雨,屋里开着暖气,你全神贯注地阅读一本书。读啊,读啊,感觉书页从指缝间一页页划过;突然间,你右手那边的书页比左手那边薄了,你想慢些读,但还是忍不住不停地翻啊翻,直到看到那个让你几乎难以置信的结局。这就是侦探小说的独特魅力。”这是这本书里苏珊·赖兰对侦探小说的描述,也是我读这本书时的一部分的阅读体验。一、故事线
整本书的故事线有两条:
第一条故事线是玛丽·伊丽莎白·布莱基斯顿在派伊府邸摔下楼梯不幸身亡,全村人为她举办葬礼,而在玛丽死后的几天派伊府邸的主人马格纳斯爵士也死于家中,接连死亡的两件案子引来了阿提库斯·庞德的目光,他带着自己的助手一起前往萨克斯比村庄调查马格纳斯和玛丽死亡的真相……
第二条故事线是苏珊·赖兰收到了艾伦·康威的手稿,在收到手稿后的几天艾伦·康威突然跳楼自杀身亡,而她在这时发现自己收到的手稿缺失了最后一章,所以她踏上了寻找手稿的路程,但是在寻找的过程中,她发现艾伦·康威的死亡并非自杀那么简单……
二、表里两案的双线并行
这本小说的构思新颖奇特,书中两个互为镜像的平行世界似乎一一对照,最后衍生书双倍的罪恶,而表里两案的相互对照,也能让人在平行世界中找到对应的原型。
表案的风格是很明显的英式乡村推理,一个村庄、一场集体活动、人人都怀揣着自己的秘密,但作为侦探的庞德在整件案子中的参与感却并不是很高,庞德更像是一个偏福尔摩斯式的人物,而并非马普尔小姐。
里案开始的场景同样也是一场葬礼、一群人、每个人心里都有自己的秘密,作为葬礼的主角死亡也是一样的扑朔迷离。
整本小说的风格复古,特别是里案部分古典味道非常浓郁,欧美中掺着一点儿日系风,双线并进、表里结合、代入感还不错。
三、人物角色的塑造
书中的角色从表面上看是个全员恶人的设定,有点儿像是《东方快车谋杀案》的另一个翻转版本。对于书中的每个角色来说,与其说每个人都有着光鲜的外表和不为人知的阴暗面,不如换个角度看,每个人都在为维系自己的外在而苦苦挣扎,压抑真实的自己。
人性的善恶在于关键时刻的选择,而不在于平日里为人处世的方式和态度,人们只站在自己的角度去观察,往往分不清是非对错。
当然任何书都不可能十全十美,对比整篇故事巧妙地构思,诡计本身没有太惊艳,作者把它落脚于动机核心,而这个动机核心是通过逻辑上的切入和心证推演建立起来,所以整体就显得稍微单薄;推理部分也比较中规中矩;两条故事线里也有些不足之处:比如庞德的助手并未起到实质性作用,艾伦剽窃他人作品的行为令人难以接受等等。
除了上述提到的这些不足,这本书让我喜欢的一点是作者的文笔,书里除了前半部分的古典推理小说部分之外,在后半部分作者还写了风格迥异的另外几篇故事章节:写作新手文笔稚嫩的故事片段、艾伦·康威突兀又怪异的遗书、愤世嫉俗的讽刺文学,让人读了之后不得不折服。
所以综合来看,看这本书时如果不是抱有太多期待的话,就应当能够获得不错的阅读体验。
最后,附上我自己整理的表案的时间线(把玛丽死亡当天设为时间轴的原点):
7天前
玛丽携带薄荷油到牧师家里帮助其驱除黄蜂
不到7天前
儿子罗伯特和母亲玛丽发生争执,罗伯特曾说过希望母亲摔死
2天前
医生的诊所丢失一瓶毒扁豆碱并告诉玛丽,玛丽承诺帮助调查
1天前
玛丽去过约翰尼的古董店,两人发生争执,玛丽手中有约翰尼的证据
0
玛丽于9:00死亡,布伦特最早发现玛丽尸体,艾米莉亚赶到派伊府邸
7天后
玛丽葬礼上马修出现后并提前离开
12天后
1.马修去派伊府邸被挡在门外,在门口发现自行车,离开20min后再返回府邸时发现马格纳斯尸体
2.布伦特在举办葬礼的晚上发现陌生男人前往派伊府邸,后又看到汉丽埃塔出门找自己丈夫
3.弗朗西斯21:25从伦敦回到家,在门口发现绿色轿车,进到屋里发现丈夫尸体
4.埃德加对女儿说出克拉丽莎和马格纳斯出生的事实,然后去世