《怎样观察一棵树》读书笔记
这几年，喜欢拈花惹草，读的书也多为闲书。博物类的书，入手的多，看完的少。看呢，也多为消遣。闲时，便浏览一二。有事，就随手一放。南茜·罗斯·胡格的《怎样观察一棵树》，是我为数不多读得比较仔细的书。
第一眼扫过书名，我的心里曾闪过这样一种想法:哼，树，谁还不会看？也值得专门写一本书？是呀，树，每个人都会看到。我们所在的城市，生态环保，适宜人居，目之所见，绿树葳蕤，满眼苍翠。树，每个人也都会看。春观嫩芽，夏看茂树，秋歌落叶，冬叹秃枝。年复一年，周而复始。这样的树，谁不会看呢？
事实上，我们欣赏的，往往是树的宏观属性。这些植物若不是到花季开花，或者到季节换装，树叶变色，抽发新芽，平时是很难被我们察觉到的。那些带着微微狡黠，能体现植物进化智慧的微观细节，常常被我们忽视。正如梭罗所言，我们所能看到的自然之美，只是我们愿意欣赏的那一部分，大部分自然现象，是我们毕生无法见到的。
你是否曾有过这样的情形:如果能根据一棵树的外形，叫出一棵不大常见的树木的名字，往往沾沾自喜半天。如果恰好又能对这棵树的来龙去脉，说出个大概，便傲傲然不可名状，大有非把自己升格为这棵树的形象代言人的架势。可细细思量，总感觉与植物间，还隔着一层距离。如同那朦胧纱，模糊中能透出点影子，想要具体分辨一二，却又无能为力。所以，歌德说:“思考比了解更有意思，但比不上观察。”
《如何观察一棵树》，是一本讲述观察方法的书。在第一章里，主要描述了观树时遇到的一些困难、给（或不给）树木命名的重要性，以及一些观察策略。观察树木要由广角镜头转为单角镜头，要聚焦树木的细节，还可以观察它的伴生动物和生境，甚至还有它投射在地上的影孑。这样会帮助你更好地欣赏树木的独特性。观察树木的最佳方法是在多年内定期观察。你观察得越多，看到的也就越多，不论层次深浅，只要去观察，总会有收获。
具体策略，一是长时间观察一棵树木的同一部件。这样既容易，又能看出成长的足迹，不同阶段的变化。例如，如果你想观察花朵的发育过程，用一根鲜艳的纱线或绳子把它们标记出来，这样定点定枝观察，获得的资料更有说服力。二是向下看。这样能看到更多树木散落的信息，如老叶、果荚、种子等，能丰富我们的认知。三是找一位比较好的向导——一个能指出那些被你忽视的树木特征的人。四是采用自然笔记、拍摄等方法进行记录。如果你想看得多，记得牢，还应该多画，所以手绘的方法很好。五是调动五感，这是我们能获得丰富感知的方式。形、声、闻、味、触。用眼睛去看，用耳朵去听，用鼻子去闻，用手去触摸，用嘴巴去品尝。此外，不同时间、不同地点都有观察，树上、树下都要兼顾，站着、倚着、坐着、躺着，都会看到树木不同的样子。最后，我们还可以对观察的内容进行思考、想象。通过这些观察行为和方法，能帮助你看到更多东西。
书的第二章，详细探讨了树木的各种特征。如叶、花、球花、果实、苞芽、叶痕、树皮和树枝结构等，因为熟悉了它们，能预告你将观察到的现象。例如树叶，不但观察它的形状、颜色等，叶片是单叶还是复叶 ，围绕中心点排列和分布在叶柄主线的两侧(一回和二回)，叶片在树枝上的排列方式是对生、互生还是轮生(3片以上叶片规则地在同一点围绕树枝排列)，叶尖、叶基、叶缘，表面质地，香气，叶脉叶片颜色，凋存叶，这些都是我们要描述的内容。试着抓落叶，以及还能做哪些树叶游戏，也是增加树木厚度的方法。花的分类，是完全花还是不完全花。花序形态是什么样的？果实分类如何，是梨果、核果、蓇葖果、蒴果、翅果、球果、瘦果中的哪一种？树木果实与种子的输送系统是什么样子的？这些问题极大地扩展了我们对树木的观察区域。
书的第三章，描述了10种树木的发现过程。这个过程适用于任何一种树，只要你学着去观察，都能得到同样令人满意的结果。所以说，观察树木取得的收获，并不完全取决于你观察的是哪种树木，更重要的是你如何去观察。只要你凝神屏息，仔细观察，并且不断地重复观测，最终你会发现这些庞大的植物里隐藏的小小奇观。
写这本书的目的，是为了让人们去观察树木的现象。识别各种树木的显著和不显著特征，会给我们带来极大的乐趣，会让我们更喜爱我们熟知的事物。通过细致地观察，不断地探寻，会让我们更深切地认识到树木是有生命、会呼吸的生物体。
这本书告诉我们，最有助于增进对树木的理解，提高对树木审美能力的三件事，就是接触、接触、再接触。那么，亲爱的，你，还在等什么呢？